Más conocida como T’ho, por contracción del nombre Ichcanzihó, antecesora de Mérida, fue fundada alrededor del Siglo XIII, por el cacique Ah-Chan-Caan, del estirpe de los Itzá. Los pobladores llegaron a Yucatán con a primera migración y por ello T’ho fue de las más antiguas de las cuidades Itzá.
En el año 1526, Francisco de Montejo “El Adelantado”, natural de Salamanca España, obtuvo el privilegio para llevar a cabo la conquista de Yucatán empresa en la que duró 7 años.
Aunque fracasó en sus empeños, su hijo Francisco de Montejo y León “El mozo”, siguió las instrucciones de su padre para lograr la fundación de la Urbe: El 6 de Enero de 1542 funda en la Capitanía General de Yucatán la nueva ciudad de Mérida, cuyo primer nombre fue “Carolina” en honor a Carlos V y a Yucatán “Nuestra Señora de los Remedios”.
Se funda en este lugar por estar rodeada de cerros que constituían una fortaleza.
A la ciudad de Mérida de Yucatán le fue concedido el título de “Muy noble y muy leal ciudad de Mérida”, en el año de 1605, título que fue confirmado 13 años después por la cédula real por el Rey Felipe III.
Se puede decir que esta época colonial duró 268 años y fue la más larga en la historia de esta urbe desde su fundación en 1542, no concluyó sino hasta 1810, año en el que se proclamó la independencia del antiguo Virreinato de la Nueva España.
Durante el proceso de conquista y colonización de la América España, la Iglesia Católica jugó un papel fundamental en la organización y distribución espacial de las construcciones religiosas.
En Yucatán, la construcción de edificaciones religiosas se inició a través de los Frailes Franciscanos, quienes fueron la única orden regular autorizada por la corona para la evangelización de estas tierras.
El primer recinto construido fue el Convento de San Francisco de Campeche en 1546, seguido por el Convento de la Asunción de nuestra Señora en Mérida en 1547, conocido también como el Convento Grande de San Francisco.
PRINCIPALES EDIFICIOS DE LA COLONIA
En este periodo las principales construcciones eran: Las religiosas, militares y civiles.
RELIGIOSAS (S. XVI, S. XVII Y S. XVIII)
IGLESIAS:
- De la Candelaria
- Santiago apóstol
- Santa Lucía
- Jesús María
- San Cristóbal
- La Catedral
- Templo de San Juan de Dios
- Itzimná
CONVENTOS:
- Colegio San Francisco Javier
- La mejorada
- San Juan Bautista
- Palacio Arzobispal- Seminario de San Pedro
- San Francisco
- Nuestra Señora de la Consolación
CIVILES:
- Casa Cano
- Casa de Montejo
MILITARES:
- La tesorería real
- El portal de granos
- Bazar Francisco de Montejo
- Los arcos
- Palacio Municipal
- Casa Cárdenas
- Casa del Alguacil
TRAZA
Cuando se fundó la ciudad, las normas de urbanidad se siguieron de acuerdo a esa época de España. El espacio se organiza de manera Jerárquica a través de secciones con diferente función: Plaza, Catedral, Obispado, Casas reales, Residencia del Conquistador, Residencia de los vecinos. Su traza es la llamada Castellana Ortogonal o Reticular donde se forman dos ejes principales que corre de Sur a Norte llamada Paseo Santa Anna o Progreso; y la Calle 61 que ocurre de Oriente a Poniente llamada Calle Central. Estos dos ejes de la traza eran caminos a los Caciques de los aliados, los Xiu y los Pech.
Paseo Santa Ana
Los límites de la ciudad eran:
– Al Sur Calle 73
– Al Norte Calle 47
– Al Oriente Calle 50
– Al Poniente Calle 74
BARRIOS:
Los principales barrios de la colonia fueron:
– Al Norte: Santa Ana
– Al Oriente: Mejorada y San Cristóbal
– Al Poniente: Santiago y Santa Catarina
– Al Sur: San Juan
La Plaza Principal ha tenido diferentes nombres: Plaza mayor, armas, de la constitución de Cádiz y de la independencia, los principales usos han sido para corridas de toros, torneos de palo encebado, carnavales, paseos o escenarios, bandas de música, fiestas de Corpus Cristi y de martirios con memorable Jacinto Canek.
CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LA ARQUITECTURA COLONIAL:
- Volumen prismático simple
- Acabados sin regla de Cal bruñida o acabado de rejuela de piedra
- Gárgolas de piedra tallada
- Arcos de medio punto
- Columnas toscanas y en algunos casos con capiteles tipo románico- Balcones ajimenzado o al ras del muro con barrotes de madera.
- Remate de pináculos y almenas y en las esquinas cruces o elementos de cantera o argamasa
- Cornisas de piedra con molduras sencillas
- Predominio de macizo sobre vano
- Vanos verticales
- Puertas con postigos
- Patio central porticado
- Crujía delantera alineada
- Acceso a través de zaguán
- Casas con aljibe.
