Carnaval

Mascarada del Siglo XII de Adrien Moreau

LOS ESBOZOS INICIALES

El rey de España bajo “censura y licencia”, cual el caso exigía, autorizó que en ciertas fiestas se usarán máscaras. Sin embargo el muy ilustre obispo don Francisco de Toral le escribió a Su Majestad Católica Felipe II: “Un mal ejemplo que da don Luis (de Céspedes y Oviedo, gobernador y capitán general de la provincia) de su persona, que no se puede decir, en la vista parecerá que es harto de sentir y llorar que el que está en lugar de Vuestra Majestad escandalice a los sencillos con su mal ejemplo; a enseñando en estas tierras a hacer saraos y traer máscaras, y en ello deshonestidades; no oye misa, sino es el domingo o fiesta y aun entonces viene tarde muchas veces; acude de noche y a tiempos sospechosos a casas deshonestas, y favorece a los perdidos, y así no puedo yo hacer justicia en castigar amancebados, ni otros pecados públicos”. Existe cierto acuerdo general en el sentido de que fue el gobernador y capitán general de la provincia don Guillén de las Casas quien introdujo las fiestas de carnaval en la ciudad de Mérida. El señor de las Casas gobernó Yucatán de 1578 a 1582, este dato nos acerca al planteamiento de que el carnaval en Mérida data del siglo XVI, es decir tiene más de cuatrocientos años. Cuando se construyó la Alameda de la ciudad, en el siglo XVIII, durante el gobierno de don Lucas de Gálvez, en ella se celebraban los paseos del domingo y martes de carnaval y se adornaban Los Portales, la Plaza Grande y algunas calles de la ciudad. Eran festejos en los que participan las miembros de la clase alta de la ciudad, quienes paseaban en sus calezas ante la mirada asombrada del pueblo que , posteriormente, se sumaría a las mascaradas y las paradas carnavalescas. Aunque desde el siglo anterior en los poblados del interior del estado se hacían festejos en los que se imitaban las costumbres hispanas.

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